Ezen a napon 49 éve történt, hogy az első ember a világűrbe jutott a szovjet Jurij Alekszejevics Gagarin személyében. Gagarin 1961. április 12-én, közép-európai idő szerint 7 óra 07 perckor startolt a Bajkonur Űrközpontból (Tyuratam, a mai Kazahsztán területe) a Vosztok-1 egyetlen utasaként (a tartalék "személyzetet" German Tyitov alkotta). Egyszer kerülte meg bolygónkat. A 108 perces repülés végén sikeresen ért földet Szaratov várostól (Oroszország) nem messze, Szmelovka falu közelében. Ez a repülés megnyitotta az emberes űrrepülések korszakát, egyben szovjet propagandafogásként szolgált a világ, elsősorban az USA irányába.
Gagarin nehezen viselte a hirtelen jött népszerűséget, emellett a magánéleti problémái miatt is fordult az italhoz. 1962 után újrahasznosítható űrhajók tervezésével foglalkozott, 1967-ben pedig a Szojuz-1 tartalék pilótájának választották. 1967-től a szovjet űrhajóskiképzéseket vezette, mellette vadászpilóta is volt. Ez utóbbi tevékenység közben vesztette életét 1968. március 27-én kiképzőjével együtt. A baleset okai máig tisztázatlanok.
1963 óta április 12-ét az Űrhajózás Világnapjaként ünnepeljük.
Még többet Gagarinról és utazásáról:
http://cydonia.blog.hu/2008/03/28/negyven_eve_halt_meg_gagarin
http:// hu.wikipedia.org/.../Jurij_Alekszejevics_Gagarin
http:// http://hu.wikipedia.org/wiki/Vosztok%E2%80%931
Űrhajózási Lexikon címszavai
